무화과는 꽃이 피지 않는 과일이라는 뜻입니다. 그래서 영어로는 Fig라고 하는데 이 단어 자체가 열매라는 뜻이라서 이름 그대로 해석하면 무화과는 열매가 열리지 않는 나무인거죠. 하지만 실제로 우리나라에서는 겨울과 봄 사이에 가지치기를 해서 여름쯤 되면 다시 새로운 가지들이 자라나고 거기서 열매가 맺혀요. 즉, 실제로는 꽃이 피는 식물이랍니다.
무화과 맛없던데.. 왜 먹는건가요?
사실 저도 처음엔 그렇게 생각했어요. 생긴것도 별로고 너무 밍밍해서 이게 무슨맛인가 싶었거든요. 근데 알고보니 그게 다 당도가 낮아서 그런거였어요. 당도는 익을수록 높아지는데 제대로 익지 않은 상태에서 수확했기 때문에 단맛이 없었던 거죠. 대신 떫은 맛이 강해서 생으로는 먹기 힘들고 잼이나 청같은 가공식품으로 많이 만들어 먹어요. 그리고 말린 건무화과도 인기가 많아요.
무화과 칼로리가 높나요?
무화과는 100g당 43kcal로 다이어트 식품 중에서도 꽤나 높은 편이에요. 다른 과일처럼 수분이 많은 편이 아니라 포만감이 높고 식이섬유가 풍부해서 변비예방에도 좋아요. 특히 펙틴 성분이 장운동을 활발하게 해줘서 숙변제거 효과도 있답니다. 또한 단백질 분해 효소인 피신이 들어있어서 고기를 먹은 후 후식으로 먹으면 소화불량 해소에 도움이 된다고 하네요.
무화과 보관방법은요?
무화과는 냉장보관보다는 실온보관이 훨씬 좋습니다. 냉장고에 넣어두면 금방 물러지고 곰팡이가 생기기 쉽기 때문이죠. 따라서 신문지나 종이박스에 싸서 바람이 잘 통하는 곳에 두고 드시면 됩니다.
